🕰️ Past Tense of Adjectives in Japanese
Learn how to talk about how things were in the past! This lesson covers how to change adjectives to the past tense in polite form, so you can describe what something was.
🎯 Learning Objectives
- • Change い-adjectives to past tense (かったです)
- • Change な-adjectives to past tense (でした)
- • Use adjectives in sentences about the past
- • Listen and recognize past tense adjectives
📝 How to Make Adjectives Past Tense (Affirmative)
There are two main types of adjectives in Japanese: い-adjectives and な-adjectives. Each has its own way to make the past tense.
| Type | Present | Past | Rule |
|---|---|---|---|
| い-adjective | たかいです | たかかったです | Drop い, add かったです for past. |
| な-adjective | しずかです | しずかでした | Add でした for past. |
💡 Quick Guide for Beginners:
- • い-adjective: Drop final い, add かったです
たかいです → たかかったです - • な-adjective: Just change です to でした
しずかです → しずかでした
とくべつ (Special): いいです
There's one very important exception you need to remember:
Present
いいです
(good)
→
Past
よかったです
(was good)
This is very common so please remember it!
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🌸 れい (Examples)
Let's practice with some examples! Listen to the audio and try repeating.
い-adjectives
たかいです → たかかったです
expensive → was expensive
きのうのペンはたかかったです。
Yesterday's pen was expensive.
おおきいです → おおきかったです
big → was big
へやはおおきかったです。
The room was big.
ちいさいです → ちいさかったです
small → was small
いぬはちいさかったです。
The dog was small.
あたらしいです → あたらしかったです
new → was new
くるまはあたらしかったです。
The car was new.
ふるいです → ふるかったです
old → was old
ほんはふるかったです。
The book was old.
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な-adjectives
しずかです → しずかでした
quiet → was quiet
こうえんはしずかでした。
The park was quiet.
きれいです → きれいでした
clean/pretty → was clean/pretty
へやはきれいでした。
The room was clean.
ゆうめいです → ゆうめいでした
famous → was famous
せんせいはゆうめいでした。
The teacher was famous.
べんりです → べんりでした
convenient → was convenient
このみせはべんりでした。
This shop was convenient.
⏰ いつ? (When?) to Use Past Tense
Use past tense when:
- • Describing something that happened before now
- • Talking about how something was in the past
- • Describing past experiences
Common time words with past tense:
- • きのう (yesterday)
- • せんしゅう (last week)
- • せんげつ (last month)
- • きょねん (last year)
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🏋️ れんしゅう (Practice)
Try making these adjectives past tense:
🎯 Practice Right Now:
- • Make sentences about yesterday using these adjectives: おいしい, さむい, むずかしい
- • Listen to the examples and repeat them
- • Make a sentence about how your day was yesterday using いい (よかった)
まとめ (Summary)
- • い-adjectives: Drop い, add かったです
- • な-adjectives: Add でした
- • Exception: いいです → よかったです
- • Use past tense adjectives to describe how things were before now
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